今日、私たちは腸が生物の最も重要な免疫防波堤の1つであることを知っています。この器官は、その表面が約300平方メートルで、10億の微生物をホストし、体の免疫細胞の約60〜70％を生成すると言えば十分です。
実際、腸レベルでは、外来性で危険であると認識されているすべてのものが侵入した後、腸粘膜の正しい応答を保証する自然免疫系（または非特異的）および適応型（または特異的）免疫系があります。記事では、腸の免疫システムは、多かれ少なかれ特定の細胞とシステムで構成されており、その目的は、外部の攻撃者（細菌、ウイルスなど）の攻撃から生物を保護することです。
-私たちの生物の外界と内界の間の重要な「境界線」の1つを表しています。外部からの攻撃から保護するためには、効率的で組織化された防御システムが不可欠です。は、必要に応じて免疫応答の活性化を確実にするために集約および編成されます。
GALTには、腸管リンパ節、上皮内リンパ球、腸粘膜下組織のリンパ球、特に腸管免疫応答の操作上の中心を構成するパイエル板が含まれます。
パイエル板は幽門から回盲弁までの粘膜下組織に分布しており、小腸の端に近づくにつれて濃度が徐々に増加します。
Bリンパ球およびその他のAPC細胞（マクロファージや樹状細胞などの抗原提示細胞）は、パイエル板内に豊富に存在します。これらの細胞は、外来分子を認識して処理し、Tリンパ球を活性化する役割を果たします。Tリンパ球は、特に「脅威を排除」し、パイエル板のレベルにも存在する抗体の産生を活性化することができます。
腸粘膜の上皮細胞の間に介在し、ペイアー細胞を覆っているのは、刷子縁のない、いわゆるM細胞であり、抗原を認識し、潜在的な脅威を表すものから安全なものを区別します。
安全でないものはすべて腸管腔に存在するため、粘膜および粘膜下組織に存在する免疫細胞と接触させる必要があります。この目的のために、M細胞は腸管腔に存在する抗原を内在化します。これらの抗原はマクロファージとパイエル板に存在するBリンパ球によって貪食され、Tリンパ球に抗原を提示して刺激します。 IgAを産生するBリンパ球。
ご注意ください
有害な抗原と失われていない抗原を区別する免疫系の能力が失われると、免疫応答は食品の無害な成分や「友好的な」細菌に変わり、アレルギー現象や慢性疾患を引き起こす可能性があります。
別の特に重要な側面は、パイエル板に存在するTリンパ球とBリンパ球が、抗原によって活性化されると、腸間膜リンパ節に移動し、そこから体循環（最初にリンパ管、次に血液）に移動して分布することです。これは非常に重要な側面です。このように、食品物質に対する副作用は、腸に直接接続されていない臓器にも影響を与える可能性があるためです。
腸粘液
腸管レベルに存在する防御システムはGALTだけではありません。実際、粘液の腸分泌は、この臓器にある防御メカニズムのもう1つの決定的に重要な要素です。
粘液は、特に酸や消化産物の損傷から腸粘膜を滑らかにし、保護することを目的とした厚くて粘性のある物質ですが、蠕動運動のおかげで、潜在的に微生物が危険であるため、腸を捕捉して排出することもできます。
パネート細胞
パネート細胞は腸内に存在する特殊な上皮細胞であり、自然免疫のエフェクターを産生することが知られており、その中にはグラム陽性菌とグラム陰性菌の両方に対して活性のある抗菌作用を持つペプチド（α-デフェンシンなど）があります。
酵素
これまでに言われていることに加えて、腸または肝臓由来の酵素（胆汁を通して小腸に注がれる）のタンパク質分解作用もあり、ペプチド抗原を「解体」するために非常に重要であり、したがってそれらの免疫原性を低下させます。
腸内細菌叢
最後に、もちろん重要なことですが、腸の免疫系の基本要素の1つである腸内細菌叢を覚えています。これらは、腸管にコロニーを形成し、その細菌叢を構成する、いわゆる「善玉菌」です。 「友好的な」微生物は「悪い」微生物と栄養と腸粘膜への付着部位をめぐって競合します。この点で、腸内免疫系がどの細菌種と戦い、どれを許容するかを「理解」できることが重要です。したがって、腸内免疫系の役割は、病原体の破壊を可能にすると同時に、非病原体の耐性を可能にするような方法で、抗原をサンプリング、処理、および提示することでもあります。
ただし、食事は腸管フローラの組成と腸粘膜の健康に深く影響する可能性があるため、私たちが食べるものは腸の免疫系に重要な影響を及ぼし、これまで見てきたように、それも影響を与える可能性があることを忘れないでください体系的であること。
