それらは、4つの炭化水素環が凝縮した構造を特徴とする天然および人工物質のグループであるステリオイドホルモンのカテゴリーに属しています。
最もよく知られていて最も重要なエストロゲンはエストラジオールであり、図に示すように、女性の妊娠年齢の間にテストステロンからの卵巣によって処理されます。一方、妊娠中は、エストリオールと呼ばれる別のエストロゲンが高濃度で生成されます胎盤から大量に、閉経期にエストロンが優勢であり、これは主に脂肪組織のレベルでのアンドロステンジオンの変換に由来します。
エストロゲン
- エストロゲンに加えて、卵巣は発毛に関与し、性欲にも重要な強力なアンドロゲン（男性ホルモン）を生成します。
- エストロゲン活性に最も敏感な組織は、卵巣、子宮、乳房ですが、次のセクションで詳しく説明するように、エストロゲンは他の構造にも作用して、多くの身体機能を調節します。
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思春期におけるそれらの大量の分泌は、長骨の抱合軟骨の閉鎖を誘発し、実質的に彫像成長の段階を終わらせる。
エストロゲンは、乳房間質の発達と二次的な女性の特徴（乳房の成長、髪の分布、声、身長、骨、脂肪の分布）の維持を刺激します。
それらは受精と妊娠を可能にし、月経周期の調節に介入します
それらは体脂肪の分布を調節し、へその下の腰、臀部、太もも、腹部への蓄積を促進します。
それらは骨粗鬆症を維持するため、骨粗鬆症に対する保護作用があります
それらはトリグリセリドの合成と血管壁を動脈硬化性損傷から保護する高密度リポタンパク質（HDLまたは善玉コレステロール）の増加を刺激します。閉経まで女性は男性よりもはるかに多くのエストロゲンを持っているので、心血管疾患を発症するリスクはかなり低くなります。
それらは筋肉と脂肪組織の脂肪分解を刺激します。このため、エストロゲンは脂肪酸を犠牲にして筋肉グリコーゲンを節約することにより、持久力スポーツのパフォーマンスを向上させます。
それらは注意と記憶を含む多くの脳機能を調節します。
それらは多くの酵素とタンパク質（SHBG、アンジオテンシノーゲン）の肝臓合成を刺激します。
大豆などの一部の自然食品には、エストロゲンの効果を模倣する物質が含まれています。
治療に使用されるいくつかのエストロゲン：
これらすべての有益な特性にもかかわらず、過剰なエストロゲンは美的および健康の両方の観点から危険です。一方ではこれらのホルモンが脂肪組織の蓄積と水分貯留の出現に有利である場合、他方ではそれらは女性をある種の乳がん、インスリン抵抗性、不妊症および卵巣疾患を発症する高いリスクにさらします。
エストロゲンレベルを正常に保つための最も効果的な方法は、体重を管理することです。女性の有機体では、副腎によって生成されたアンドロゲンをエストロゲンに変換する酵素のおかげで、エストロゲン生成の約3分の2が脂肪組織で発生します。
生物学的に重要であっても、それは特に控えめです。しかし、加齢とともに、特に身体活動の低下や肥満の場合、テストステロン産生の自然な低下は、エストロゲンへの変換の増加と関連しています。この現象は、女性化乳房、性的欲求の低下、勃起障害、出産性の低下などの不快な副作用に関連しています。
