「溶血性貧血」という用語は、循環する赤血球の平均寿命の短縮およびそれらの早期破壊(血管外および/または血管内溶血)を特徴とする一連の血液病変を指す。さらに、溶血性貧血の場合、赤血球形成系による新しい赤血球の合成は、それらの喪失を補うには不十分です。
溶血性貧血には、溶血を引き起こす原因の種類に応じて2つの大きなグループに分けることができるさまざまな形態があります。この点で、溶血性貧血と球内の原因、溶血性貧血と球外の原因を区別できます。