一般的な用語では、「白人の民族性」という用語は、白い肌の個人を識別します。ヨハン・フリードリッヒ・ブルメンバッハ（1752-1840）は、白人民族グループの起源がコーカサス地方で探求されるべきであると最初に主張した。学者は、これらの土地の住民の伝説的な美しさと彼らの骨格（特に頭蓋骨）の調和に基づいてこの考察に至りました。白人時代の理論によれば、白人の人口は元々の人間でした。人口、そこから他のすべて;実際、経験的な考察に基づいて、薄い肌は暗くなる可能性があると信じられていましたが、逆の現象は不可能でした。
ブルーメンバッハ自身は、白人、モンゴル、エチオピア、アメリカ、マレーの5つの人種または品種に分けられた人間の種は1つだけであると述べました。彼はヨーロッパ、北アフリカ（肌の色が薄い）、中東、インドの人口を白人の民族に戻しました。
今日、「白人」および「白人の人口または民族性」という用語は、人種差別的な意味からほとんど切り離されています。特に医学では、「白い肌の人」の同義語として一般的な意味で使用されています。
特定の状況で白人と黒人の個人およびアジア人を区別する必要性は、特定の病気や状態の発生率の違い、特定の薬物に対する生物の反応の違い、および体表面などの特定の身体的特徴に由来します。たとえば、乳糖不耐症は、北ヨーロッパの白人よりもアフリカ系アメリカ人ではるかに一般的です。アジアの女性では、更年期のほてりは非常にまれですが、白人では非常に頻繁に起こり、黒人よりも骨粗鬆症になりやすいです。
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