好酸球

好酸球は骨髄で産生され、血液中では白血球集団の約1〜4％を占めます。一方、消化管や気道の粘膜、泌尿生殖器上皮、皮膚の結合組織などの環境因子にさらされた組織では、それらの濃度が高くなります。実際、このレベルでは、好酸球は寄生虫による攻撃から体を保護します。寄生虫は、寄生虫を傷つけたり殺したりする可能性のある物質を放出することで戦います。

このため、好酸球はTcリンパ球とともに細胞傷害性白血球のカテゴリーに含まれます。さらに、多くの小さな細胞質顆粒が存在するため、それらは好塩基球および好中球も属する顆粒球（特定の種類の白血球）のカテゴリーに分類されます。

好酸球という名前は、それらの細胞質顆粒がエオシンと呼ばれる特定の染料でピンクレッドに着色されているという事実に由来しています。これらの顆粒の含有量を調べることにより、それらが関与するさまざまな防御および調節反応を媒介することができる多くの化学物質が発見されました。たとえば、好酸球は炎症反応やアレルギー反応の際に特に活性が高く、酸化性物質や毒性酵素の放出を通じて炎症過程や組織の損傷に寄与します。