好塩基球は血流中のかなりまれな白血球です（白血球集団の0.01％-0.3％）。それにもかかわらず、存在する少量は、特定の色素と反応することによって濃い青色に着色される大きな細胞質顆粒によって容易に区別されます。
好塩基球は、ヒスタミン、ヘパリン（抗凝固剤）、サイトカイン、およびアレルギー反応や免疫反応に関与するその他の化学物質を放出します。
好塩基球は骨髄で産生され、分化した形で循環系に放出され、炎症反応の影響を受けた組織に動員されます。それらは、マスト細胞（多くの特徴を共有している）のように、肺、消化管、皮膚の結合組織に集中しています。顆粒の内容物は、さまざまな刺激に応じて放出されます。すでにリストされているものに加えて、私たちは風邪への曝露、消化管由来の高脂血症、およびタンパク質分解酵素の放出を覚えています。
好塩基球は、IgEに対する高親和性受容体、とりわけアレルギー反応に関与する抗体を持っており、特定の抗原（花粉粒など）と結合することによって活性化することができます。予想通り、抗原と免疫グロブリンの相互作用に応答して、好塩基球は顆粒の内容物を放出します（脱顆粒）。そこに含まれる物質の大量放出は、ほとんどのアレルギー性疾患（気管支喘息、昆虫）に伴う即時型過敏症の症状の原因です。かみ傷など）。好塩基球は、アレルギー反応の遅延とも関連しています。
