脳と脳幹の間、頭蓋底に位置する間脳には、視床、視床下部、視床下部(視床下部も属する)、腹側視床、神経下垂体後葉、第三脳室の6つの異なる構造が含まれています。間脳は、脳、脳幹、脊髄の間の情報を処理および分類するためのステーションとして機能します。さらに、感覚系の制御、下垂体の調節、学習、記憶、睡眠-覚醒サイクルの調節など、生命の基本となる多くの機能に関与しています。